上京してきた友人に聞いた話です。

友人は山奥の集落みたいな村に住んでたそうです。
その村ではいわゆる大地主一家が権力者で、一部の人は「様」付けで呼ぶほどの崇拝染みた扱いを受けてました。

当時友人は、その一家を異常だと思っていたそうです、その理由はあまりにも完璧だったから。
少し興味があったので「何故？」と私が聞くと、友人は自分が体験した、聞いた事を話してくれました。

友人は集落の中の上ぐらいの立場だった、村の年寄りは皆地主の事を崇めるらしい。
当時は「気に食わない、でもあいつ等は皆かなりの実力を持っている。テストは大体満点、成績もトップ、運動神経も良くてマラソン大会では常に一位だった。でも異常なんだ、少なくても３０年以上完璧な奴しかいないんだ、地主一家は多産で兄弟が多い、その中には一人くらい駄目な奴がいてもいいじゃないか」と思ってたと言う。

私は「実はいろんなとこから連れて来てるとか、優秀そうな子を」と言った。
友人は「いや、地主の所に子供が生まれると必ず小さな祭りが行われる、確かに二十歳ぐらいで都会に行く人もいるが、彼らも年末年始に帰ってきて皆の前に現れるんだ。むしろ家に留まってる奴らの方が怪しかった、殆ど顔出さないんだ、年末年始にもちょっと襖の隙間から顔見せるくらいで…。家の中で村をまとめる重要な仕事してるらしいんだけど、どうも怪しかったし出てった人より能無しっぽいんだ、まあ…と言うか、見ちまったんだけどな…」

ここで友人は顔を暗くしてため息を漏らした、あれは思い出したくない物を思い出した時の顔だった。
友人はゆっくり語り始めた。

「地主一家の一人が亡くなり葬式をした日の事なんだけど…、俺はまだ未成年だったけど目を付けられて、日本酒を飲まされたんだ、当然酔い潰れた、そして地主の家に一晩泊まる事になって、夜中に目が覚め、起きてトイレに向かった」

地主家は広く薄暗い、友人は慣れて無かったので（若干酔ってたせいもあると思うが）案の定迷ったらしい。
トイレの場所が分からなくなり、とり合えず元来た道を引き返そうとしたら、後ろの方から