５歳の頃一番大事にしていたぬいぐるみを捨てられたことがありました。

それはパンダのぬいぐるみで、お腹に電池を入れると足が交互に動いて歩くもので、キャラクターではなくリアルに近い感じのパンダのぬいぐるみでした。

それが私は大好きでいつも一緒だったんですけど、薄汚れたからといって母に捨てられたんです。

透明のビニールに他のゴミと一緒に入れられて捨てられ、収集車に回収されていくまでを、私はただ泣いて見てることしかできませんでした。パンダのぬいぐるみを取り出すこともできたのに、持って帰ると母が怒ると思ったからです。

でも、いざパンダが戻ってこないと思うと悲しくてずっと後悔してました…。

小学校あたりまでずっとそのことを忘れなかったんですが、中学、高校までくると部活やらでもう殆どそのパンダのことを忘れていました。いえ、本当は完全に忘れてたんです。

ですが、２週間前友達の付き合いで雑貨屋に行ったんです。姪にあげるプレゼント選びで、私も楽しんで選ぶことにしました。

１０分ほど見てたら友達が「ちょっとこれ見て」というので行くと、友達はぬいぐるみの棚の前に変な顔をして立っていました。「なんかあった？」と聞いたら友達があるぬいぐるみを指差すんです。

それは新品のぬいぐるみの中に、それだけみすぼらしくて汚いぬいぐるみでした。お気づきのとおり、そのぬいぐるみは５歳のときに捨てられたパンダでした。

友達はなんか場違いなぬいぐるみだよね、と笑ってましたが、私にはちょっと信じられませんでした。似てるだけかもしれない、と思いましたが電池の蓋が壊れかけてるところまで一緒で、怖くなって友達に全部話して、聞いた友達が急いで店員さんを呼んでくれましたが

「ちょっと、これは当店のものじゃないですね」

と言われてあまりに怖くて私だけ先にお店を出ました。

あとから出てきた友達が言うにはとりあえずパンダは忘れ物ということでお店が管理しておく、と言われたそうです。

ただ、いまどうすればいいのかわからないのは、そのパンダが先週の木曜日の燃えるゴミの日に、あのとき捨てた場所に、またビニールに入れられて捨てられてたんです…誰が捨てたかわからないけど、見間違いにしてはあまりに一緒で偶然過ぎます。

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