大学時代の友人から、「うちに遊びに来ない？」と電話が入った。

声を聞くのは半年ぶり、実際に会うとなれば１年ぶりにもなるのだなあと、仕事明けのぼんやりした頭で話半分に聞いていたらいつの間にか、２週間後の週末を彼女の家で過ごすということになっていた。

当日は急な仕事が入ってしまい、夜、仕事が終わるとそのまま彼女の家へ向かった。

着いてすぐに手料理を振舞われ、彼女の仕事の愚痴を聞き、土産にと持って行った酒やつまみを空けきるころには日付を越えてしまっていた。

それではもう寝よう、と気分良く横になりまぶたを閉じたのだが、落ち着かない様子で寝返りを打つ彼女が気になってうまく眠れない。

どうしたのかと聞けば、実は言っていない事があるの、と気まずげな様子で彼女が言う。

「２週間前からなんだけどね。手首がでるのよ」

よくわからない、と首を傾げると、彼女は少し離れた位置のベッドの真正面いちにあるクローゼットを指差した。

「一番初めは、クローゼットの隙間から指が出ていたの。そのときはただの見間違いだろうと思って、気にしなかったのよね」

でも次の日、今度は本棚の影に指を見つけて、また次の日はテーブルの横に手が見えた、と彼女は言った。

言われた通りの順に目線を動かして行けば、その"手"は明らかにベッドを目指して移動している。実際に見たわけでも無いのに、背筋がぞわぞわした。

それでね、と強張った顔で彼女が言う。

「それでね。昨日ついに、ベッドの縁に手首があったのよ」

だからもしかしたら、今日、何か起こるかもしれない。と力なく続けられた言葉に色々と思うところが無いではないけれど、結局何も言えなくなってしまった。

そのまましばらく私が無言でいると、彼女は急に笑い出して、嘘よ、と言った。

「誰か泊まりに来たときに、驚かそうと思って考えた話なの」

怖かった？と笑う彼女はとても楽しそうだったので、私は少し困ってしまった。

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